Falla Cerro La Cal

Garis sesar adalah retakan di kerak Bumi di mana blok-blok batuan telah bergerak relatif satu sama lain. Sesar dapat berukuran dari sentimeter hingga ribuan kilometer panjangnya. Sesar aktif adalah sesar yang telah bergerak dalam masa lalu geologi yang baru dan kemungkinan akan menghasilkan gempa bumi di masa depan.

Ada tiga jenis sesar utama: sesar normal terjadi di mana kerak ditarik terpisah (ekstensi); sesar naik (sesar sungkup) terjadi di mana kerak dimampatkan; dan sesar geser terjadi di mana blok bergeser secara horizontal satu sama lain. Sesar San Andreas adalah sesar geser yang terkenal.

Sesar aktif diidentifikasi melalui pemetaan geologi, citra satelit (InSAR), pengukuran GPS, studi parit yang mengungkapkan patahan masa lalu dalam lapisan sedimen, pemantauan mikroseismisitas, dan catatan gempa bumi historis. Sebuah sesar biasanya dianggap aktif jika telah bergerak dalam 10.000-100.000 tahun terakhir.

Rayapan sesar adalah pergerakan lambat dan terus-menerus di sepanjang sesar tanpa menghasilkan gempa bumi yang signifikan. Beberapa bagian sesar seperti San Andreas mengalami rayapan aseismik dengan kecepatan 1-3 cm per tahun, sementara bagian terkunci mengakumulasi tekanan yang dilepaskan dalam gempa bumi yang lebih besar. Bagian yang merayap umumnya dianggap kurang berbahaya.

Ya, gempa bumi dapat memicu peristiwa di sesar terdekat melalui transfer tekanan statis (mengubah tekanan pada sesar yang berdekatan) atau pemicuan dinamis (gelombang seismik dari gempa pertama memicu pergeseran). Gempa Landers 1992 di California memicu peningkatan seismisitas pada sesar-sesar ratusan kilometer jauhnya.