San Jose Fault

รอยเลื่อนคือรอยแตกในเปลือกโลกที่กลุ่มหินเคลื่อนตัวเทียบกัน รอยเลื่อนอาจยาวตั้งแต่หลายเซนติเมตรถึงหลายพันกิโลเมตร รอยเลื่อนที่มีพลังคือรอยเลื่อนที่เคลื่อนตัวในอดีตทางธรณีวิทยาที่ไม่นานมานี้และมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดแผ่นดินไหวในอนาคต

รอยเลื่อนมีสามประเภทหลัก: รอยเลื่อนปกติเกิดที่เปลือกโลกถูกดึงแยกออก (แรงดึง); รอยเลื่อนย้อน (ทรัสต์) เกิดที่เปลือกโลกถูกบีบอัด; และรอยเลื่อนเลื่อนข้างเกิดที่กลุ่มหินเลื่อนในแนวนอนผ่านกัน รอยเลื่อนซานแอนเดรียสเป็นรอยเลื่อนเลื่อนข้างที่มีชื่อเสียง

รอยเลื่อนที่มีพลังระบุได้จากการทำแผนที่ธรณีวิทยา ภาพดาวเทียม (InSAR) การวัด GPS การศึกษาร่องสำรวจที่เผยให้เห็นการแตกในอดีตในชั้นตะกอน การตรวจวัดแผ่นดินไหวขนาดเล็ก และบันทึกแผ่นดินไหวในอดีต รอยเลื่อนมักถือว่ามีพลังหากเคลื่อนตัวภายใน 10,000-100,000 ปีที่ผ่านมา

การคืบของรอยเลื่อนคือการเคลื่อนตัวช้าๆ อย่างต่อเนื่องตามรอยเลื่อนโดยไม่ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวที่สำคัญ บางส่วนของรอยเลื่อนเช่นซานแอนเดรียสเกิดการคืบแบบไม่มีแผ่นดินไหวที่ 1-3 ซม. ต่อปี ในขณะที่ส่วนที่ล็อกจะสะสมความเครียดที่ถูกปลดปล่อยในแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ ส่วนที่คืบโดยทั่วไปถือว่าอันตรายน้อยกว่า

ได้ แผ่นดินไหวสามารถกระตุ้นเหตุการณ์บนรอยเลื่อนใกล้เคียงผ่านการถ่ายโอนความเครียดแบบสถิต (การเปลี่ยนความเครียดบนรอยเลื่อนข้างเคียง) หรือการกระตุ้นแบบพลวัต (คลื่นไหวสะเทือนจากแผ่นดินไหวแรกทำให้เกิดการเลื่อนตัว) แผ่นดินไหวแลนเดอร์สปี 1992 ในแคลิฟอร์เนียกระตุ้นกิจกรรมแผ่นดินไหวที่เพิ่มขึ้นบนรอยเลื่อนที่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร