Boss Creek section

Đường đứt gãy là vết nứt trong vỏ Trái Đất nơi các khối đá đã dịch chuyển tương đối so với nhau. Các đứt gãy có thể dài từ vài cm đến hàng nghìn km. Đứt gãy hoạt động là những đứt gãy đã dịch chuyển trong quá khứ địa chất gần đây và có khả năng tạo ra động đất trong tương lai.

Có ba loại đứt gãy chính: đứt gãy thuận xảy ra nơi vỏ Trái Đất bị kéo giãn; đứt gãy nghịch (chờm) xảy ra nơi vỏ bị nén ép; và đứt gãy trượt ngang xảy ra nơi các khối trượt ngang qua nhau. Đứt gãy San Andreas là đứt gãy trượt ngang nổi tiếng.

Đứt gãy hoạt động được nhận diện qua lập bản đồ địa chất, ảnh vệ tinh (InSAR), đo GPS, nghiên cứu đào rãnh phát hiện vết vỡ quá khứ trong lớp trầm tích, giám sát vi địa chấn và hồ sơ động đất lịch sử. Một đứt gãy thường được coi là hoạt động nếu đã dịch chuyển trong 10.000-100.000 năm gần đây.

Trượt từ từ là sự dịch chuyển chậm, liên tục dọc theo đứt gãy mà không tạo ra động đất đáng kể. Một số đoạn của các đứt gãy như San Andreas trải qua trượt phi địa chấn 1-3 cm mỗi năm, trong khi các đoạn bị khóa tích tụ ứng suất được giải phóng trong các trận động đất lớn hơn. Các đoạn trượt từ từ thường được coi là ít nguy hiểm hơn.

Có, động đất có thể kích hoạt các sự kiện trên đứt gãy lân cận thông qua chuyển ứng suất tĩnh (thay đổi ứng suất trên đứt gãy lân cận) hoặc kích hoạt động (sóng địa chấn từ trận đầu tiên gây trượt). Trận động đất Landers năm 1992 tại California đã kích hoạt gia tăng hoạt động địa chấn trên các đứt gãy cách xa hàng trăm km.