1778 Iran: Kashan Earthquake

Trận động đất lớn nhất từng được ghi nhận là trận động đất Valdivia năm 1960 tại Chile, với độ lớn 9,5. Nó tạo ra sóng thần lan truyền khắp Thái Bình Dương và gây thiệt hại tận Hawaii và Nhật Bản. Trận động đất đã giết chết khoảng 1.655 người và khiến 2 triệu người mất nhà cửa.

Trận động đất chết chóc nhất trong lịch sử ghi chép là trận động đất Thiểm Tây năm 1556 tại Trung Quốc, ước tính độ lớn 8,0-8,3, đã giết chết khoảng 830.000 người. Nhiều thương vong do sập các diêu động (nhà hang động) được đào trong vách đất hoàng thổ. Trận động đất Haiti năm 2010 (M7,0, khoảng 316.000 người chết) là trận chết chóc nhất trong thời hiện đại.

Độ lớn động đất trước thời kỳ có thiết bị đo được ước tính từ các ghi chép về thiệt hại, báo cáo cảm nhận, bằng chứng địa chất như vách đứt gãy và dấu hiệu hóa lỏng, và hồ sơ sóng thần. Các phương pháp này cung cấp độ lớn gần đúng với sai số điển hình từ 0,3-0,5 đơn vị.

Cơ sở dữ liệu lịch sử của QuakeFYI bao gồm các trận động đất từ khoảng năm 2150 trước Công nguyên đến nay, với hơn 5.700 sự kiện đáng kể. Các ghi chép từ Trung Quốc, Hy Lạp và Trung Đông cổ đại cung cấp một số tài liệu sớm nhất. Ghi nhận bằng thiết bị bắt đầu vào khoảng năm 1900 với các máy đo địa chấn tiêu chuẩn hóa đầu tiên.

Bầy động đất là một chuỗi nhiều trận động đất xảy ra trong một khu vực hạn chế trong vài tuần đến vài tháng mà không có chấn động chính rõ ràng. Khác với chuỗi dư chấn khi một sự kiện lớn được theo sau bởi các sự kiện nhỏ hơn, bầy động đất không có sự kiện nào chiếm ưu thế. Chúng thường liên quan đến hoạt động núi lửa hoặc sự di chuyển chất lỏng trong vỏ Trái Đất.